Der Kieferorthopäde ist ein Zahnarzt, der nach erfolgreichem Abschluss seines Zahnmedizinstudiums als Zahnarzt gearbeitet hat und anschließend eine mindestens dreijährige, hauptberufliche und ganztägige Weiterbildung im Fachgebiet der Kieferorthopädie abgeschlossen hat. Diese Spezialausbildung muss sowohl in einer kieferorthopädischen Fachpraxis als auch in einer kieferorthopädischen Universitätsklinik erfolgen. Abgeschlossen wird diese Ausbildung mit einer Facharztprüfung. Nur wer diese Qualifikationen erworben hat, darf sich als Kieferorthopäde bezeichnen.
Durch die Erfahrung und Spezialisierung auf ausschließlich kieferorthopädische Behandlungen ist es dem Fachzahnarzt für Kieferorthopädie möglich, individuelle und schonende Therapien durchzuführen, seltene Wachstumsmuster zu erkennen und ggf. bei ungünstiger Gewebereaktion richtig zu reagieren.
Jeder Zahnarzt kann nebenberuflich an einer Ausbildung zum Master für Kieferorthopädie teilnehmen. Da es sich hier nicht um eine hauptberufliche Vollzeitausbildung handelt und kein Mindestarbeitsjahr an einer Universitätsklinik erforderlich ist, beinhaltet diese Ausbildung im Vergleich zur Facharztausbildung einen deutlich geringeren Anteil an praktischer Behandlung und somit Erfahrung.
Der Master of Science für Kieferorthopädie kann an einer Universität erworben werden. Die Ausbildung umfasst 45 Tage mit je 10 Unterrichtsstunden à 40 Minuten verteilt über fünf Semester. Zum Vergleich: Der Fachzahnarzt benötigt mindestens 3 Jahre in Vollzeit.
Ein Zahnarzt mit dem Tätigkeitsschwerpunkt Kieferorthopädie hat keine anerkannte Fachzahnarztausbildung absolviert. Der Zusatz „Tätigkeitsschwerpunkt Kieferorthopädie“ wird von der zuständigen Zahnärztekammer verliehen und darf geführt werden, wenn der Zahnarzt nachweisen kann, dass er regelmäßig kieferorthopädische Behandlungen durchführt.
Die Anforderungen für diesen Schwerpunkt sind nicht bundesweit einheitlich geregelt. Umfang und Qualität der Fortbildungen sowie der praktischen Erfahrung können sehr unterschiedlich ausfallen.
Für Patienten bedeutet das: Auch wenn dieser Zahnarzt kieferorthopädisch tätig ist, liegt keine strukturierte Fachausbildung wie beim Kieferorthopäden vor. Bei komplexeren Behandlungen ist daher eine genaue Prüfung der Qualifikation und Erfahrung besonders wichtig.
